Возилата за германскиот Бундесвер имаат долга традиција во Мерцедес-Бенц. Уште од 1950-тите, транспортерите и камионите од Штутгарт ѝ служат на германската армија, а меѓу најпознатите е теренското возило „Волф“ базирано на Г-класата.
Досега, „Мерцедес-Бенц“ јавно не ги истакна проектите, иако Бундесверот нарачал до 5.800 наследници на Волф пред речиси две години за околу 1,3 милијарди евра. Тоа сега треба да се промени.
„Доколку Европа треба да ги зајакне своите одбранбени капацитети и ако Мерцедес-Бенц може да игра позитивна улога во ова, ние сме подготвени“, изјавил извршниот директор Ола Келениус за Волстрит џурнал пред неколку недели. Првиот видлив чекор во оваа насока е стратешката соработка што „Мерцедес-Бенц“ ја започнува со стартапот за беспилотни летала од Минхен, „Тајтан Технолоџис“. Партнерите ќе потпишат соодветен меморандум за разбирање во среда, на маргините на Меѓународниот саем за воздухопловство и вселена (ИЛА) во Берлин.
Фокусот на соработката ќе биде систем за воздушна одбрана наречен „Дрон Дефендер“. Примарната цел е заштита на критичната инфраструктура во Германија. Непријателските беспилотни летала, кои со години се забележуваат над германските аеродроми и други важни објекти, треба да бидат откриени и уништени од овој систем. Системот би можел да се користи и на бојното поле. Клучната улога во проектот повторно ќе ја игра легендарната Г-класа. Опремени со радари и сензори, овие теренски возила ќе служат како мобилна платформа од која ќе се лансираат беспилотните летала-пресретнувачи на „Тајтан“ – авиони дизајнирани автономно да пресретнуваат и уништуваат непријателски беспилотни летала, пишува „Дер Шпигел“.
Оружјето на „Тајтан Технолоџис“ со лансирна рампа може да се отстрани и од Г-класата и статички да се постави на локација. Планирано е и вмрежување на поголеми групи возила. Во тој случај, комбињата Спринтер би можеле да послужат како мобилни командни центри за управување со флота беспилотни летала. За „Тајтан“, соработката со „Мерцедес-Бенц“ претставува важен чекор кон статусот на етаблиран одбранбен снабдувач. Компанијата е основана во есента 2023 година од Балаж Наги и Батухан Јумуртачи на Техничкиот универзитет во Минхен. Тие прво развиле системи за одбрана од дронови, а сега ја прошируваат својата понуда за да вклучат заштита од други воздушни закани.
„Тајтан“ доби задача од Бундесверот да развие концепт за заштита на воени објекти, а исто така испорачува и дронови-пресретнувачи на Украина. Компанијата досега добила околу 46 милиони евра финансирање од европски инвеститори, вклучувајќи го Фондот за иновации на НАТО (НИФ), „Лејкстар“ и „Магнетик“. Ова лето, „Тајтан“ планира да отвори нова фабрика во Минхен, што треба да овозможи производство до 3.000 дронови месечно до крајот на годината. Соработката со долгогодишен снабдувач на Бундесверот, како што е „Мерцедес-Бенц“, треба значително да му го олесни пристапот на „Тајтан“ до нови клиенти. Двете компании сакаат дополнително да го развијат системот за воздушна одбрана базиран на Г-класата и да го прошират своето производство на среден рок.
Оваа соработка е само најновиот пример за сè поблиските врски меѓу автомобилските и добавувачките компании и одбранбените стартапи. На пример, добавувачот „Дојц“ соработува со „Аркс Роботикс“, „Шефлер Груп“ соработува со стартапот за дронови „Хелсинг“, а „Квантум Системс“ соработува со „Дајмлер Трак“. Одбранбените концерни се исто така во преговори со автомобилски групации за користење или преземање на недоволно искористени фабрики. На пример, производителот на тенкови КНДС со седиште во Минхен е заинтересиран за фабриката на Мерцедес во Лудвигсфелде, додека Фолксваген е во преговори со заинтересирани страни од одбранбениот сектор за преземање на фабриката во Оснабрик.
Соработката помеѓу „Мерцедес-Бенц“ и „Тајтан“ јасно покажува како германската автомобилска индустрија, соочена со предизвиците на електромобилноста и глобалната конкуренција, сè повеќе се свртува кон растечкиот одбранбен сектор.
