Актерката Шерон Тејт, сопруга на познатиот полски режисер Роман Полански, беше убиена во ноќта помеѓу 8 и 9 август 1969 година, заедно со нејзините тројца пријатели и случаен минувач.
Таа трагична ноќ остави длабоки траги во историјата на Холивуд и светот, бидејќи не само што ги одзеде животите на овие невини луѓе, туку и го обележа крајот на ерата на наивноста во индустријата на забавата. Шерон, која беше во деветтиот месец од бременоста, стана жртва на еден од најужасните злостори на 20 век, извршен од членовите на култот „Семејство“, предводен од озлогласениот Чарлс Менсон.
Членовите на култот пристигнаа пред вилата на 10050 Сиело Драјв во Беверли Хилс, под инструкција на Менсон, кој им наложил да ги убијат сите што ќе ги најдат во куќата. Причината за оваа немилосрдна наредба беше длабоката омраза на Менсон кон поранешните сопственици на вилата, кои ја симболизираа елитата која тој ја презираше. Иако тие веќе не живееја таму, жртвите на овој крвав масакр беа новите станари, меѓу кои и бремената Шерон Тејт.
Култот на Менсон, познат по своите екстремни убедувања и злоупотреба на дроги, ја спроведе неговата визија за „Хелтер Скелтер“ – апокалиптично сценарио на расна војна, инспирирано од песна на „Битлси“. Ова беше дел од изопаченото учење на Менсон, кој успеа да ги манипулира своите следбеници до степен на целосна послушност.
Шерон Тејт беше една од најветувачките актерки на своето време, позната по својата убавина и харизма, која ја претвори во еден од најголемите секс-симболи на 60-тите години. Нејзината врска со Полански започна како љубовна романса, но со текот на времето беше исполнета со контроверзии. Полански, кој беше познат по својата неконвенционалност, честопати организираше декандентни забави, полни со дрога и секс, на кои присуствуваа познати лица од Холивуд. Некои извори наведуваат дека Полански ја контролирал Тејт, диктирајќи го нејзиниот стил на облекување и изглед, што дополнително го отежнувало нејзиниот живот.
Во текот на нејзината кариера, Тејт имаше значајни улоги во филмови како „Око на ѓаволот“ и „Не прави бранови“. Таа беше на прагот на големата слава, но нејзиниот живот беше прерано прекинат. За време на ноќта на масакрот, Тејт и нејзините пријатели беа нападнати и убиени со извонредна бруталност. Само Шерон, која беше бремена, претрпе 16 убоди од нож, што ја прави трагедијата уште посурова. Вкупно, жртвите имале повеќе од 100 рани, што ја покажува екстремната насилност на извршителите.
По убиството, Полански се врати во Лос Анџелес, каде беше испрашуван од полицијата. Иако не бил осомничен, властите го истражувале неговото минато, како и тоа на Шерон, со цел да откријат мотив за злосторот. Повеќемесечната истрага резултираше со апсење на Менсон и неговите следбеници, кои беа осудени на доживотен затвор.
Трагедијата на Шерон Тејт ја симболизира не само личната загуба за нејзиното семејство и пријателите, туку и крајот на една ера во Холивуд. Неговиот гламурозен свет беше нарушен од темната реалност на култното насилство и човечката злоба. Шерон останува запаметена како светла ѕвезда, чиј живот беше трагично прекинат, но и како предупредување за опасностите што можат да произлезат од злоупотреба на моќ и манипулација.
